Comment améliorer la qualité de l'air intérieur de votre maison

L'air que nous respirons a un impact considérable sur notre santé. Découvrez comment, sans le savoir, vous contribuez à la pollution de l'air chez vous et comment améliorer la qualité de l'air intérieur. La pollution extérieure est un problème connu, mais vous ne vous souciez probablement pas beaucoup de la qualité de l'air de votre propre maison. Pourtant, nombre de nos gestes pour plus de confort, comme la décoration, les bougies et les désodorisants, augmentent notre exposition personnelle aux polluants et contribuent significativement aux émissions nationales. Or, comme nous passons actuellement la majeure partie de notre temps à l'intérieur, il est essentiel de ne pas négliger ce problème. Les personnes âgées ou souffrant d'une maladie préexistante, comme l'asthme, une maladie cardiaque ou une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), sont particulièrement vulnérables aux effets de la pollution. Les enfants et les jeunes adultes sont également plus à risque, car leur rythme respiratoire est plus rapide et leurs poumons sont encore en développement. Voici quelques conseils simples pour améliorer la qualité de l'air de votre maison.

1. Ouvrez régulièrement vos fenêtres

Ouvrir régulièrement vos fenêtres est le moyen le plus simple d'éliminer les particules polluantes de l'air de votre logement. C'est particulièrement important en hiver, lorsque l'humidité est élevée, même s'il est tentant de garder toutes les fenêtres fermées. Soyez stratégique : si vous habitez près d'une route très fréquentée, gardez les fenêtres fermées aux heures de pointe. Si vous souffrez de rhume des foins, n'ouvrez pas vos fenêtres le matin, lorsque la concentration de pollen est la plus élevée. De plus, si votre maison est équipée d'un climatiseur, cette ventilation naturelle vous permettra de réaliser des économies d'énergie importantes.

2. Envisagez un purificateur d'air

L'achat d'un purificateur d'air ne devrait pas être votre première ni votre seule action pour réduire la pollution de l'air intérieur : commencez par traiter le problème à la source en minimisant la pollution que vous générez, puis prenez l'habitude d'aérer régulièrement. Cependant, en plus de ces mesures, vous pouvez envisager l'achat d'un purificateur d'air. Un purificateur d'air peut s'avérer particulièrement utile si vous souffrez d'allergies ou de problèmes respiratoires, si vous habitez près d'une route importante ou d'une usine, ou si vous êtes souvent exposé à la fumée secondaire ou à des odeurs que vous ne pouvez pas contrôler. Les purificateurs d'air ne sont pas parfaits : ils n'offrent pas de solution au problème de la pollution de l'air, mais ils peuvent réduire le niveau de pollution que vous respirez. Choisissez un modèle équipé d'un filtre HEPA si vous souhaitez éliminer les particules telles que la poussière, les squames d'animaux et les particules de fumée. Les filtres portant la mention « de type HEPA » ne sont pas soumis aux mêmes normes d'efficacité de filtration. Si vous devez éliminer les odeurs ou les polluants gazeux, vous aurez besoin d'un purificateur d'air avec un filtre à charbon actif. Un filtre HEPA ne filtrera pas ces odeurs, car il ne retire que les particules.

3. Choisissez un système de ventilation avec récupération de chaleur (VRC ou VRE).

Lesystème de ventilation à récupération de chaleur ou d'énergieUn système de ventilation à récupération d'énergie (VRE) permet d'éliminer efficacement l'air vicié tout en renouvelant l'air intérieur de manière écoénergétique. Il contribue à réduire les factures d'énergie et à maintenir une température agréable dans la maison. Dans nos habitations, il est facile de perdre de la chaleur : il suffit d'ouvrir une fenêtre pour que l'air chaud s'échappe. Grâce à un système de ventilation, l'air frais et chaud circule en permanence dans la maison. Dans les endroits où la qualité de l'air est mauvaise, il est recommandé d'opter pour un VRE équipé d'un filtre HEPA ou d'un système de ventilation à récupération de chaleur (VRC). Différents types de VRE sont disponibles pour s'adapter aux différents types de bâtiments. Lors de l'achat d'un système de VRE, il est important de prendre en compte le débit d'air, le mode d'installation, le type de filtre, les fonctions de contrôle, etc.

4. Utilisez votre hotte aspirante et votre extracteur d'air.

La cuisson produit de la graisse, de la fumée, des odeurs et de l'humidité. Allumez votre hotte et vos ventilateurs pendant et après la cuisson – même si vous les trouvez bruyants – pour évacuer l'huile et les autres ingrédients qui se sont évaporés. Cela limitera également les dégâts sur vos murs et vos placards.

Si possible, privilégiez une hotte aspirante à extraction, aussi appelée hotte à conduit, plutôt qu'une hotte à recyclage. Les hottes à extraction évacuent l'air ambiant par le mur ou le toit, tandis que les modèles à recyclage filtrent l'air grâce à un filtre à charbon et le font recirculer dans votre cuisine. Si vous possédez une hotte à recyclage, veillez à nettoyer et à changer le filtre régulièrement.

Un extracteur d'air peut être installé dans n'importe quelle pièce où vous souhaitez contrôler l'humidité, les émanations de gaz ou de fumée. Dans une salle de bain, il permet d'évacuer l'air humide et d'empêcher la prolifération de moisissures. Il contribue également à éliminer les résidus de produits d'hygiène et d'entretien.

N’utilisez pas d’appareils sans conduit d’évacuation, comme les poêles à gaz ou à pétrole autonomes. Bien que pratiques, car ne nécessitant ni conduit ni cheminée, ils sont faciles à installer, ils libèrent de nombreux polluants nocifs dans votre pièce.

Tous les appareils de chauffage au gaz, même lorsqu'ils fonctionnent correctement, produisent du dioxyde de carbone (CO2). L'accumulation de dioxyde de carbone provoque somnolence, vertiges et maux de tête, donnant l'impression d'être dans une maison étouffante et confinée.

Évitez de bloquer ou de recouvrir de décoration les dispositifs de ventilation permanents existants, tels que les grilles d'aération et les aérateurs de fenêtre, même si vous avez entendu dire que cela pourrait vous permettre de réduire votre facture de chauffage. Ces dispositifs permettent à l'air de circuler naturellement lorsque les fenêtres et les portes sont fermées. Ils laissent également entrer l'oxygène, régulent la température intérieure, réduisent les risques de condensation et empêchent l'accumulation de polluants à l'intérieur.

En 2017, nous avons mené une étude sur la pollution de l'air intérieur dans trois maisons : une de l'époque victorienne, une des années 1950 et une construction récente. Nous avons effectué diverses tâches quotidiennes dans ces maisons – passer l'aspirateur, faire le ménage, utiliser des désodorisants et des bougies, préparer un petit-déjeuner anglais complet et faire griller du pain – et mesuré la qualité de l'air avant et après chaque expérience.

Nous avons constaté que les niveaux de pollution de l'air les plus élevés se trouvaient dans la maison des années 1950, où des améliorations domiciliaires bien intentionnées telles que l'isolation des murs creux et du toit, le double vitrage et d'autres mesures d'efficacité énergétique avaient rendu la maison excessivement étanche à l'air.

5. Passez l'aspirateur fréquemment – ​​surtout si vous avez des animaux de compagnie

Veillez à passer l'aspirateur régulièrement pour éliminer les particules polluantes. Les meilleurs aspirateurs aspirent deux fois plus de poussière que les moins performants et empêchent efficacement les particules de se redéposer dans votre pièce. Les tapis peuvent abriter des allergènes ; il est donc important de les aspirer fréquemment, surtout si vous êtes locataire. Si vous souffrez d'allergies et que vous en avez la possibilité, il est conseillé de remplacer vos tapis par un revêtement de sol dur, beaucoup plus facile à nettoyer. Il est particulièrement important de passer l'aspirateur si vous avez des animaux domestiques, car leurs squames contribuent à la pollution de l'air intérieur. Les chiens et les chats perdent naturellement leurs poils morts – certains deux fois par an, d'autres en permanence. Le pollen peut également se fixer aux poils de votre animal et être transporté à l'intérieur, ce qui est problématique si vous souffrez du rhume des foins. Dans la mesure du possible, évitez donc de faire monter votre animal sur les meubles rembourrés et le lit. Lorsque les poils d'animaux s'incrustent dans les tapis ou les moquettes, ils peuvent être difficiles à enlever, car ils s'emmêlent dans les fibres.
Veillez à passer l'aspirateur régulièrement, en utilisant un aspirateur performant pour éliminer les poils d'animaux si vous en avez.

6. Surveillez l'humidité et les moisissures.
Un taux d'humidité élevé peut provoquer des problèmes respiratoires et constitue un terrain propice à la prolifération des moisissures, des acariens, des mites, des puces, des cafards et autres nuisibles. Si vous souffrez d'asthme ou si votre système immunitaire est affaibli, il est particulièrement important de contrôler le taux d'humidité de votre logement. Selon l'association Asthma UK, 42 % des asthmatiques interrogés ont déclaré que les moisissures et les champignons déclenchaient leurs crises d'asthme. Évitez d'étendre votre linge humide à l'intérieur. Si vous n'avez ni sèche-linge ni étendoir extérieur, vous n'aurez peut-être pas d'autre choix, mais l'humidité de l'air se condense au contact de surfaces froides, comme les fenêtres et les murs. Si vous devez absolument faire sécher votre linge à l'intérieur, ouvrez une fenêtre pour permettre à la vapeur d'eau de s'échapper, ou utilisez un déshumidificateur et fermez les fenêtres et les portes de la pièce (sinon, vous le ferez travailler davantage). Utilisez un étendoir à linge plutôt que de suspendre votre linge directement sur le radiateur. Cela peut provoquer de la condensation, augmenter vos factures de chauffage, abîmer les fibres délicates de vos vêtements et compliquer vos démarches si vous êtes locataire et que vous essayez de convaincre votre propriétaire de régler votre problème d'humidité. Cela peut même présenter un risque d'incendie. Installez votre étendoir à linge à l'endroit le plus ensoleillé de votre logement, sauf s'il s'agit de votre chambre. Ne rangez pas les vêtements humides dans votre armoire. Enlever les moisissures d'une armoire peut être un vrai casse-tête, car vous ne pouvez pas simplement utiliser un produit anti-moisissures et une brosse à poils durs, cela risquerait d'endommager les tissus.
Un déshumidificateur Il peut contribuer à maintenir un taux d'humidité optimal dans votre maison. Consultez les pages produits pour connaître le type de déshumidificateur d'air disponible en option.

7. Utilisez des produits de nettoyage moins polluants

Pensez à adopter des méthodes de nettoyage moins polluantes. Les chiffons en microfibre sont conçus pour éliminer plus de 99 % des bactéries. Il suffit de les rincer, de les essorer, de les passer sur les surfaces sales et de les laver ensuite à l'eau chaude ou en machine. Le vinaigre blanc est très pratique pour certaines tâches, comme détartrer les bouilloires et les pommeaux de douche, et pour nettoyer les vitres sans traces. Évitez cependant de l'utiliser pour nettoyer les miroirs, les plans de travail en pierre ou en granit, ou les sols en bois ou en pierre, car il risque de les ternir. Ne l'utilisez pas non plus pour les couteaux, les machines à laver ou les lave-vaisselle, car il pourrait les endommager. Le bicarbonate de soude est très efficace contre les taches et les odeurs ; non abrasif, il vous évite de frotter ou d'utiliser de l'eau de Javel. Vous pouvez l'utiliser pour nettoyer les résidus alimentaires à l'intérieur du réfrigérateur, par exemple, ou l'ajouter aux casseroles et poêles pour décoller les aliments incrustés. Sachez qu'en matière de marketing, les termes « vert », « naturel » et « écologique » sont souvent dénués de sens, faute de réglementation. Il en va de même pour les images de fleurs, d'arbres, de ciel bleu et d'océans. Pour choisir vos produits d'entretien, deux conseils simples : privilégiez les crèmes nettoyantes aux sprays et, si possible, les produits sans parfum ou légèrement parfumés. Moins il y a de parfum, moins les réactions chimiques sont susceptibles de se produire.
8. Soyez conscient des risques liés aux poêles à bois.

Asthma UK et la British Lung Foundation recommandent d'éviter l'utilisation de poêles à bois.

Une étude menée en 2020 par des chercheurs des universités de Sheffield et de Nottingham a révélé que les poêles à bois domestiques émettaient de fortes concentrations de PM2,5 et PM1 – des particules fines déjà identifiées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme présentant un risque très grave pour la santé, capables de pénétrer dans les poumons et d'atteindre la circulation sanguine. Les chercheurs ont installé des capteurs de qualité de l'air dans les logements de personnes possédant des poêles à bois et ont mesuré le niveau de particules fines nocives pendant quatre semaines.

Si vous possédez déjà un poêle à bois ou une cheminée, vous ne devez brûler que du bois non traité et parfaitement sec. Certains combustibles, comme les bûches humides et le charbon domestique, produisent beaucoup plus de particules fines que les bûches sèches et les combustibles sans fumée à faible teneur en soufre, tels que l'anthracite.

Lorsque le bois ne bénéficie pas d'un apport suffisant en oxygène, il produit davantage de fumée et d'émissions potentiellement nocives. Cela favorise également l'accumulation de suie dans votre cheminée. Assurez-vous que le clapet de tirage est ouvert avant utilisation. Nettoyez régulièrement le conduit et la cheminée afin de permettre à la fumée de s'évacuer.

Maintenez un feu constant afin que le conduit de fumée reste à la bonne température. Cela permettra d'éviter que du monoxyde de carbone (CO) ne descende par la cheminée.

9. Installez un détecteur de monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone (CO) est inodore et peut être mortel. Même à faibles doses, il peut être nocif, surtout pour les personnes souffrant d'insuffisance respiratoire. Assurez-vous de disposer d'un détecteur de CO fonctionnel et correctement positionné. Apprenez à reconnaître les symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone.

10. Ne fumez pas à l'intérieur.

Vous n'avez pas besoin qu'on vous parle des dangers du tabagisme. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que lorsque vous fumez, une plus grande quantité de fumée est rejetée dans l'air – où d'autres peuvent l'inhaler – qu'elle n'atteint vos poumons. Le NHS (service national de santé britannique) indique que le tabagisme passif (la fumée que vous expirez, plus celle qui s'échappe de votre cigarette) expose votre famille aux mêmes maladies que les fumeurs, comme le cancer du poumon et les maladies cardiaques. Les enfants vivant dans une maison enfumée ont également plus de risques de développer de l'asthme, des problèmes respiratoires et d'autres allergies. La fumée peut persister dans l'air pendant des heures après que vous ayez fini de fumer et se propager d'une pièce à l'autre. Ouvrir une fenêtre ou une porte ne suffit pas à la faire disparaître, car elle peut refluer à l'intérieur et se déposer sur des surfaces comme les tissus d'ameublement, pour être libérée plus tard, parfois sous des formes plus nocives (tabagisme tertiaire).
Les pompiers de Londres rappellent que fumer à l'intérieur est une cause majeure de décès par incendie. Si vous fumez, sortez, fermez la porte et éloignez-vous de la maison. N'oubliez pas que vous ramenez des particules de fumée à l'intérieur par vos vêtements.

11. Réduisez la poussière dans votre maison

Même en faisant le ménage régulièrement et avec soin, votre maison ne sera jamais totalement exempte de poussière, mais vous pouvez en réduire la quantité. Ne portez pas de chaussures à l'intérieur, lavez régulièrement votre linge de lit et secouez les objets non lavables à l'extérieur. L'association NICE recommande également d'éviter d'acheter un matelas d'occasion si vous êtes allergique aux acariens.

Pollution de l'air dans un logement loué

Si vous êtes locataire, vous aurez évidemment moins de contrôle sur la qualité de l'air intérieur de votre logement que si vous en étiez propriétaire. Contactez votre propriétaire si : la ventilation est insuffisante (par exemple, si les aérateurs, les extracteurs d'air ou les hottes de cuisine sont endommagés) ; des réparations sont nécessaires pour empêcher les infiltrations d'eau ; des améliorations du chauffage et de l'isolation sont nécessaires pour éviter la condensation.